Ирландский сеттер — живой сгусток энергии. Он очень красив. Это перво­классная подружейная собака и в то же время любимец всей семьи. Он счастлив в домашней обстановке и сторицей воз­вращает любовь и ласку. Очень умен и послушен. Но собаку такого живого и пылкого темперамента нельзя держать в тесноте, поэтому ирландский сеттер не подходит для тех, кто не может обеспе­чить долгие и насыщенные прогулки. Часто дружит с лошадьми. Любит всех на свете, так что в сторожа не годится. Нуж­ны серьезные физические нагрузки. Пло­хо переносит езду в автомобиле.

«Сеттер — это подружейная собака, первоначально обученная замирать или припадать к земле при обнаружении дичи, теперь же неподвижно останавливающа­яся и указывающая на нее». В кинологи­ческой литературе слово «сеттер» впер­вые зафиксировано в 1570 году. Но это не значит, что до этого времени не су­ществовало собак со стойкой. Образова­ние легавых, то есть собак со стойкой, из «бесстоечных» собак шло в течение не­скольких веков. Такие собаки понадоби­лись тогда, когда появилась охота на птиц с сетью. Особого расцвета эта охота до­стигла к XV веку. Именно в это время, то есть в период позднего Средневеко­вья, и началось разведение собак, отве­чающих этим требованиям.

Используя врожденное свойство многих хищных жи­вотных, в том числе и собак, заканчи­вать подкрадывание к дичи затаиванием перед прыжком на дичь и отбирая среди таких затаивающихся собак тех, у кого это свойство выражено в наибольшей сте­пени, охотники постепенно получили ис­комое — собак со стойкой, прародителей современных легавых. Развитие ружейной охоты выдвинуло новые требования к собакам, а именно трансформации их в собак не только при­чуивающих, но и поднимающих птиц на крыло по команде. Тогда-то и началась последняя стадия превращения старых легавых в современных сеттеров. Это пре­вращение потребовало много сил и вре­мени. К концу XVIII — началу XIX века процесс улучшения старых сеттеров прак­тически завершился и они стали широ­ко распространяться в Англии среди лю­бителей ружейной охоты на птиц. В это время сеттеры были еще одной породой, но постепенно в трех регионах Британ­ских островов — Англии, Ирландии и Шотландии — стали складываться сет­теры, обладающие некоторыми отличи­ями друг от друга. Большую роль в этом играли различные условия охоты.

В середине XIX века в Британии все чаще под­нимается вопрос о разделении сеттеров на три самостоятельные породы. На пер­вой английской выставке охотничьих собак, состоявшейся в 1859 году, все сеттеры шли в одном ринге, без деления на по­роды. Но уже с 1860 года для отдельной экспертизы были выделены собаки ир­ландского типа, ас 1861 года — шотланд­ского. Таким образом, с 1861 года сеттеры оказались разделены на три самостоятельные породы, и дальнейшее их разведение проводилось, как правило, в чистоте. В на­чале XIX века сеттерам была прилита кровь борзых и фоксхаундов. В результа­те подлива посторонних кровей старые ирландцы заметно улучшили экстерьер, но приобрели лишнюю горячность, нерв­ность, непослушность, склонность к гонь­бе. Для устранения этих недостатков была предпринята новая метизация ирланд­ских сеттеров с сеттерами других пород и с пойнтером. Улучшенные ирландские сеттеры стали более покладистыми, срав­нительно легкими в натаскивании.

Это собака выше среднего роста. Вы­сота в холке 54—66 см. Голова длинная, неширокая между ушами. Переход от лба к морде заметен. Морда длинная, сухая, немного опущенная или параллельная линии лба. Затылочный бугор хорошо вы­ражен. Губы плотно прижаты к челюс­тям, сухие. Спинка носа прямая или с небольшой горбинкой. Глаза овальные, темные, посажены косо и неглубоко. Уши висячие, мягкие, средней длины, с закруг­ленными концами, посажены на уровне глаз. Шея поставлена высоко, средней длины, нетолстая. Грудная клетка глубо­кая, длинная, неширокая, опускается до локтей. Хвост прямой или саблевидный, не очень длинный. В спокойном состоя­нии держится вниз, в возбужденном — поднимается до уровня спины. Шерсть средней длины, густая. Волос прямой, плотно прилегающий. Окрас сплошной темно-красно-рыжий, напоминает цвет красного дерева.