Это прекрасная рабочая собака, ум­ная и бесстрашная. Порода широко рас­пространена среди фермеров штатов Но­вый Южный Уэльс и Виктория. Работает голубой хилер спокойно, деловито, ра­зумно и экономично. Австралийские ско­товоды любят шутить, говоря, что авст­ралийская пастушья собака съест всех, кто не съест ее раньше. Прилитие кро­ви динго немного «раздомашнило» по­роду. Эта собака чрезвычайно неприхот­лива и вынослива, смела и решительна, всегда активна и готова к работе.

Голу­бой хилер успешно выступает на сорев­нованиях по послушанию и аджилити, кроме того, он неплохо работает по за­держанию, так как обладает прочной хват­кой и бдительностью. Некоторые авст­ралийские фермеры для смягчения харак­тера хилера приливают ему кровь бордер колли. Это еще и спортивная собака. Хилер хорошо себя чувствует, если большую часть времени проводит на свежем воз­духе. Отлично уживается с другими со­баками и животными, чужих людей в свои владения не допускает.

Это собака-дол­гожитель: известен случай, когда пред­ставитель этой породы прожил 29 лет. В Австралии порода очень популярна, в год рождается в среднем 2500 щенков. К концу XIX века скотоводство и зем­левладение в Австралии изменило свои формы. До этого скот пасся на ограни­ченных участках поблизости от поселе­ний человека, а также недалеко перего­нялся для продажи. Поэтому животные не боялись человека и собаки и суще­ствующие до сих пор породы собак справ­лялись со своей работой.

Быстрое рас­ширение владений начиная со второго десятилетия XIX века, увеличение их пло­щадей до сотен и тысяч квадратных миль, отсутствие изгородей и дикий или полудикий скот, не приученный к человеку и собаке, и т. д. — вот обстоятельства, к работе в которых европейские овчарки так и не смогли приспособиться. Австралийская скотогонная собака по­явилась во время освоения необжитых районов Австралии больше века назад.

История становления породы началась с середины XIX века, когда английские скотоводы завезли в Австралию вместе со скотом пастушьих собак — «черных боб­тейлов», или смитфилдов, которые были плохо приспособлены к жаре, отличались слишком крупным ростом и тяжеловатым телосложением. Эти собаки также были слишком шумными и пугали животных. Фермеры решили вывести более подхо­дящую пастушью породу для Австралии.

Неудачной оказалась попытка скрещи­вания в 1830 году смитфилдов с динго: рыжие короткохвостые собаки хоть ра­ботали молча, но сильно кусались. Были отвергнуты также собаки, полученные в результате скрещивания длинношерст­ного колли и бультерьера. В 1840 году землевладелец Томас Холл выписал из Шотландии короткошерстных колли чер­но-голубого и серо-черно-мраморного окраса и начал их скрещивать с динго, то же самое сделал и другой землевладе­лец, Дж. Эллиот из Квинсленда.

Полу­ченные собаки — «хилеры» — отличались хорошими рабочими качествами. Немно­го позже фермеры братья Бэгаст из окрест­ностей Сиднея прилили хилерам кровь далматина, от которого порода унаследо­вала рисунок «рубашки» — крапчато-ча­лый. Для улучшения рабочих качеств ис­пользовали собак породы келпи. Голубой хилер не любит лаять, он кусает не жела­ющих подчиняться ему животных, но не повреждает их. Упорство, выносливость, молчаливость динго в сочетании с вер­ностью далматина и его склонностью за­щищать сделали таких собак желанными помощниками для фермеров. Спрос на них был большим.

Роберт Калески раз­водил хилеров с 1893 года, а в 1897 году он начал показывать своих собак и стал инициатором составления первого стан­дарта породы, принятого в 1903 году Австралийским клубом собаководства штата Новый Южный Уэльс. В современной интерпретации стандарт вышел в 1963 году, а последняя его версия FCI — в 1967 году. АКС утвердил стандарт в 1979 году.

Это сильная собака среднего роста, пропорционального и крепкого сложе­ния. Высота в холке 43—51 см, вес 14— 18 кг. Голова с широким и слегка выпук­лым около ушей черепом. Переход от лба к морде плавный, но заметный. Морда средней длины, под глазами хорошо за­полнена. Щеки мускулистые, но не вы­ступающие. Нижняя челюсть глубокая и хорошо развитая. Губы натянутые, чис­тые. Челюсти сильные, с идеальным, пра­вильным и полным комплектом зубов, прикус ножницеобразный. Глаза средней величины, овальные, внимательные и ум­ные, темно-карие. Характерен подозри­тельный, предупредительный взгляд. Уши скорее маленькие, чем большие, прямо­стоячие, немного заострены, широко рас­ставлены, наклонены наружу. Шея ис­ключительно сильная, мускулистая, сред­ней длины, без подвеса, плавно переходит в туловище.

Туловище немного растяну­то. Грудная клетка глубокая, мускули­стая, но не очень широкая. Конечности сильные и крепкие. Хвост низко поса­жен, продолжает линию крупа, саблевид­ный. Поднимается до уровня туловища или висит, образуя легкий изгиб. Когда собака работает или возбуждена, хвост поднят, но не закинут на спину. Развит украшающий волос. Шерсть гладкая, с ко­ротким густым подшерстком. Прилегаю­щий остевой волос недлинный, жесткий и прямой.

Окрас голубой или красно-крапчатый. Голубой — сплошной или голубовато-крапчатый с пятнами или от­метинами либо без них. Пятна могут быть черного, голубого или желтовато-корич­невого цвета на голове, желательно сим­метричные. Желтовато-коричневый под­пал расположен согласно традицион­ному рисунку. Желтовато-коричневый подшерсток не должен просвечивать сквозь покровный волос голубого цвета. Красно-крапчатый окрас представлен рав­номерным крапом по всему телу, вклю­чая подшерсток. На голове симметричные, более темные красные пятна. Своеобра­зие «чалого» окраса хилера обусловлено смесью светлых и темных волос, летом шерсть обычно светлеет и выглядит се­ребристой.