Аргентинский мастиф неустрашим и неутомим в работе. Для него огромное значение имеют активный моцион и курс послушания. При хорошем воспитании мастиф становится надежным и честным товарищем. Не надо обращаться с ним очень сурово — он прекрасно понимает, чего от него хотят. Лает мало и не явля­ется сверхвозбудимым сторожем, всегда готовым атаковать. Он в прекрасных от­ношениях с детьми, умеет быть обходи­тельным и нежнейшим товарищем по иг­рам. Характер полностью формируется только к трем годам. Крепкий и вынос­ливый, аргентинец благодаря своей гус­той, но короткой шерсти способен пере­носить экстремальные температуры. Но летом не надо давать ему долго пребы­вать на солнце, он может получить сол­нечный удар.

Продолжительность жизни аргентинского мастифа составляет около 14 лет. У себя на родине он принадлежит к числу пород-долгожителей. В Аргенти­не встречаются собаки, которые в 16 лет еще охотятся. Порода приобрела между­народную известность в качестве превос­ходной собаки для защитно-караульной службы. Но его основная работа — охота в своре на кабана, пуму и ягуара. Черная тень белой собаки Молнией грозной летит... Федерико Кастилья «Он всегда нападает неожиданно и молча. Последнее, что успевает заметить жертва, — кроваво-красный оскал огром­ной пасти». Эти мрачные описания от­носятся не к знаменитому графу Дракуле, а к собаке, которую на родине — в Ар­гентине — называют не иначе как «белый ангел смерти».

Аргентинский мастиф — одна из са­мых молодых пород, выведенных за пре­делами Европы. Прародитель породы — так называемый perro de pelea (или «бой­цовая собака») из Кордовы — нечто сред­нее между бульдогом и мастифом. В на­чале XX века профессор университета Антонио Норес Мартинес начинает про­являть интерес к этой сильной и смелой собаке. Будущий основатель породы вовсе не был поклонником собачьих боев. Он был опытным охотником. А когда гово­рится «охотник», нужно представить себе охотника Аргентины начала века, этой практически девственной земли с ее бес­крайними просторами, где охотничий опыт весьма часто граничит с настоящей опасностью и приключениями. Из добы­чи, которую эта часть Нового Света да­рит охотнику, самой престижной, конеч­но же, считается пума — королева аме­риканских кошек.

Мечтой профессора было создание рабочей собаки, которая позволила бы охотиться на пуму и была бы приспособлена к суровым природным условиям страны. Эта собака должна была быть средних размеров, чтобы быстро передвигаться по гористой местности, и белого цвета, чтобы ее невозможно было спутать с хищником. Это далеко не простая работа.

Мартинес приобретает несколько собак perro de pelea и начина­ет им приливать кровь других пород. Эти собаки послужили исходным материалом для выведения новой породы. От боксе­ра была получена более устойчивая не­рвная система, от немецкого дога — раз­меры, от бульдога и бультерьера — более широкая грудная клетка. В формирова­нии новой породы принимают участие также вольфхунд — для придания боль­шей скорости, бордоский дог и испан­ский мастиф — для придания более вну­шительной мышечной массы, а также пиренейская горная собака из-за окраса шерстного покрова. Но Мартинес, отда­вая должное боевым качествам старой белой собаки Кордовы, не был удовле­творен первыми полученными собаками, считая их слишком агрессивными и не отвечающими его требованиям к породе. Поэтому им была заложена еще одна линия, где проводились скрещивания этой собаки с ирландским волкодавом и бордоским догом. Впоследствии про­дукт скрещивания этих двух линий стал прообразом современной породы.

В те­чение 30 лет Мартинес шлифовал внеш­ний облик и темперамент аргентинского мастифа, придавая большое значение по­пуляризации породы. Аргентинский мас­тиф способен довольно долго преследо­вать зверя с приличной скоростью, по­сле чего у собаки остается еще достаточно сил, чтобы вступить в схватку со своей жертвой. Первый стандарт был разработан уже в 1928 году, но только в начале 60-х го­дов можно было говорить о том, что по­рода действительно стабилизировалась. Первое ее официальное признание FCI состоялось в 1964 году.

Международные специалисты без всяких сомнений занес­ли новую породу во II группу вместе с другими пользовательными молоссами. Но аргентинцы не удовлетворились этим. Они стали настаивать на типично охот­ничьих свойствах аргентинского масти­фа и на какой-то период времени доби­лись того, что он был зарегистрирован среди гончих, где резко выделялся сво­ей нетипичностью, поскольку был един­ственной молоссовидной собакой в этой группе. Через какое-то время аргентин­ца вернули во II группу.

Это крепкая, гармонично сложенная крупная собака. Высота в холке 60— 65 см, вес 40—45 кг. Голова крупная, че­репная часть массивная, выпуклая в пере­дне-заднем направлении, что достигает­ся выраженным рельефом жевательных мышц и затылка. Морда примерно такой же длины, как и череп, широкая, с мощ­ными челюстями. Скуловые мышцы силь­но выдаются, с хорошо выраженной ви­сочной ямкой. Нос сильно пигментиро­ван, черный, ноздри очень широкие. Губы плотно прилегающие, натянутые, с тон­кими краями. Глаза темные, черные или орехового цвета, очень широко расстав­ленные. Уши стоячие или полустоячие, всегда купируются для того, чтобы со­кратить число уязвимых мест во время борьбы.

Шея очень сильная, мускули­стая и в то же время гибкая. Грудная клет­ка широкая и глубокая. Грудина опуще­на чуть ниже локтей. Холка хорошо вы­ражена, живот подтянут. Хвост толстый у основания, суживающийся к концу, длинный, не закручен. В спокойном со­стоянии опущен вниз, во время борьбы поднят кверху. Шерсть короткая, глад­кая, густая и блестящая. Окрас исклю­чительно белый. Уход за шерстью несло­жен.