На всемирной выставке собак в Мек­сике в 1999 году впервые были офици­ально разделены акита-ину японского и американского типа. Главный крите­рий различия — окрас. Японцы считают, что пегий и тигровый окрас, а также на­личие на голове черной маски — при­знак примеси крови собак неяпонских пород. Однако в Америке и многих дру­гих странах мира акиты с масками очень популярны, равно как тигровые и пят­нистые. Было принято решение выделить отдельную породу под названием «боль­шая японская собака» (или американс­кая акита). С 1 января 2000 года запре­щено совместное разведение акиты-ину и большой японской собаки, заведена от­дельная регистрация, на выставки допус­кают только тех собак, которые имеют новые документы. Следует добавить, что, кроме окраса, американские акиты отличаются более мощным, массивным сложением, они не­сколько крупнее. Высота в холке кобе­лей 66—71 см, сук — 61—66 см.