Это одна из пород альпийских пасту­шьих собак Швейцарии, очень популяр­ная не только у себя на родине, но и в дру­гих странах. Характер бернского зеннен-хунда сочетает в себе порядочность и преданность с определенным чувством юмора. Это прекрасный компаньон и до­машний любимец. Удивительно красив, предан и привязан ко всем членам семьи и семейному окружению. Легко поддается дрессировке и управлению, может пере­возить грузы в тележке, выполнять обя­занности сторожа. Эти собаки участвуют в соревнованиях по послушанию. В на­стоящее время приобрели популярность как выставочная порода.

В горной Швей­царии собаки должны быть выносливы­ми и хорошо приспособленными к суро­вым горным условиям. Бернцы уживают­ся с другими собаками и животными — это наследие жизни на ферме. Могут жить как в квартире, так и во дворе. Существуют различные версии о про­исхождении породы бернский зенненхунд. Некоторые исследователи считают, что бернская пастушья собака известна со времен Римской империи и происхо­дит от древних молосских собак, кото­рые попали в Альпы с римскими легио­нами в I веке до н. э. Собаки древних людей выполняли три функции: пасли скот, защищали хозяев и помогали на охоте. От этих античных собак при учас­тии местных рабочих собак и были полу­чены известные сегодня бернские горные.

В 1489 году бургомистр города Цюриха издал указ об истреблении всех больших крестьянских собак, так как они разоря­ли виноградники аристократии. Кресть­яне были возмущены, поскольку собаки были их незаменимыми помощниками: работали на сыроварнях, пасли коров, охраняли дома и хозяйство. Произошло восстание, и бургомистр лишился не толь­ко поста, но и головы... Родина бернского зенненхунда — Швей­цария, местность вокруг Берна: бернская средняя земля, Эмменталь, предгорье Альп. Примерно с середины XIX века в долинах и срединных землях Швейцарии широко распространились сыроварни, куда крес­тьянские собаки для производства сыра возили молоко. Так как их обычно сопро­вождали младшие дети крестьян, собаки должны были иметь уравновешенный ха­рактер.

После 1850 года в Швейцарии по­лучила большую известность порода сен­бернар. Популярность ее была столь вели­ка, что спросом стали пользоваться только двухцветные (желто-белые и красно-белые) крупные собаки, и тысячи крестьянских собак подобного окраса были проданы под видом сенбернаров. Трехцветные собаки не пользовались популярностью. Они со­хранились только в удаленных и трудно­доступных районах Швейцарии. В старые времена окрас и отметины давали соба­кам их имена. Суеверные люди верили, что рыжие отметины над глазами собаки дают ей возможность видеть духов; счи­талось также, что прибылые пальцы от­пугивают нечистую силу. Начало работы с породой положил швейцарский любитель Франц Штертенлейб. В 1892 году он с трудом нашел в рай­оне Дюрбах несколько хороших экземп­ляров и привлек к участию в своей дея­тельности коллег.

Профессор Альберт Хайли, известный в Европе геолог, ки­нолог и выставочный эксперт, возглавил восстановление породы на новом уровне. Первый стандарт породы был опублико­ван в 1907 году в «Центральном листке для любителей охоты и собак», тогдашнем органе Швейцарского кинологического общества. В том же году был организо­ван первый клуб любителей Дюрбахлера. В 1912 году порода получила современ­ное название и клуб был переименован в Клуб бернского зенненхунда. Первые собаки были показаны на выставках 1902 и 1904 годов в испытательном классе. В 1910 году в стандарт были внесены не­которые изменения. Очередные измене­ния были внесены в 1951 году, а в 1973 го­ду стандарт был переработан, детализи­рован и уточнен.

Действующая сегодня редакция датирована 1993 годом. Это крупная собака. Высота в холке кобелей 64—70 см (идеал 66—68 см), сук — 58—66 см (идеал 60—63 см). Голова мощная. Лоб плоский, с хорошо замет­ным, но не слишком резким переходом от лба к морде. Морда мощная, средней длины, спинка носа прямая.

Губы не силь­но развиты, хорошо прилегают к челюс­тям, с черной пигментацией. Прикус нож­ницеобразный. Глаза темно-коричневые, миндалевидные, с добродушным выраже­нием, с хорошо прилегающими веками. Уши высоко посажены, среднего разме­ра, треугольной формы, с чуть округлыми кончиками, в спокойном состоянии сво­бодно свисают и прижаты к голове. Шея средней длины, мощная, мускулистая. Туловище компактное, с глубокой и ши­рокой, достигающей локтей грудной клет­кой. Хвост пушистый, достигающий по крайней мере скакательных суставов, в спокойном состоянии прямосвисающий, при движении на уровне или чуть выше линии спины. Шерсть длинная, глад­кая или слегка волнистая, плотно приле­гающая, с мягким густым подшерстком.

Окрас глянцево-черный с яркими подпа­линами на скулах, над глазами, на ногах и груди и с белыми отметинами на голо­ве: проточина, проходящая по направле­нию к мочке носа по обеим сторонам морды, должна достигать подпалин над глазами, и белый цвет на морде не должен заходить за углы пасти. Довольно боль­шая сплошная белая отметина на горле и груди. Желательны белые лапы и белый кончик хвоста. Допустимы маленькое бе­лое пятно на загривке, маленькое белое пятно у анального отверстия.