Это небольшая собака с неуемной энергией, сильно развитыми охотничьи­ми инстинктами. Австралийский терь­ер — превосходный крысолов, чуткий сто­рож и неутомимый труженик на ферме. Прежде всего этот терьер — рабочая со­бака с сильно развитым чувством соб­ственного достоинства, но за склонность к выдумкам и послушание его все чаще стали заводить как домашнего любимца.

Австралийский терьер — прекрасный сто­рож, предупреждает лаем о приближении чужих или грозящей опасности и сам го­тов вступить в борьбу, защищая своих. Ли­няет почти незаметно, поэтому содержа­ние его совсем необременительно. Может жить как в доме, так и в вольерных условиях круглый год на свежем воздухе. Австралийский терьер был выведен в результате скрещивания различных те­рьеров, завезенных из Англии и Шотлан­дии. История «австралийца» свидетель­ствует, что в становлении его участвовали ирландский, манчестерский, йоркширский терьеры, денди-динмонт, скай- и керн-терьеры (в различные периоды и в не­равных пропорциях). Первое упоминание о породе было в 1820-е годы. При пере­селении в Австралию британским имми­грантам нужна была выносливая и при­способленная к местному климату соба­ка. Началась работа по селекции: слабых и непригодных отбраковывали. Тип по­роды установился уже к 1872 году. Пер­вый клуб «австралийцев» был создан в 1889 году в Мельбурне, он объединял также силки-терьеров. Но впоследствии этот клуб разделился на два: силки-терьер- и йоркширтерьер-клуб. Австралий­скому терьеру там места не нашлось. Клуб австралийских терьеров был создан толь­ко в 1940 году. Стандарт породы был раз­работан в 1896 году. В 1947 году стандарт породы был основательно переработан и до 1962 года оставался неизменным.

В Англии разведение этой породы начи­нается в 1920-х годах, а в 1933 году она была признана кеннел-клубом Британии. Австралийский терьер медленно распро­страняется по свету. На выставках собак в городах Австралии он начал появлять­ся с 1868 по 1876 годы. В 1885 году он впервые был показан на Королевской выставке в Мельбурне. Сначала порода называлась Broken-haired Terrier, то есть «ломаношерстный терьер», затем — «же­сткошерстный терьер» (Rough-haired Terrier). В 1885 году он описывается уже как австралийский жесткошерстный, а с 1889 года — просто как австралий­ский терьер (Сидней, Королевская пас­хальная выставка). Всемирной кинологи­ческой федерацией порода была признана в 1889 году под названием «австралий­ский терьер».

Австралийский терьер — это смелая, энергичная, выносливая, ласковая собака небольших размеров и растянутого фор­мата. Высота в холке всего 25,4 см, вес около 6 кг. Голова длинная, черепная часть плоская и умеренно широкая, пе­реход от лба к морде нерезкий. Скулы плоские, невыраженные. Морда сильная, по длине равная черепу, с мощными че­люстями. Глаза маленькие, круглые, с жи­вым выражением, темно-карие, широко расставленные. Уши маленькие, стоячие, широко расставленные, поставлены прямо и высоко, жестко зафиксированы. Шея длинная, слегка изогнутая, сильная. Груд­ная клетка глубокая и широкая. Шерсть грубая, жесткая, прямая и плотная, дли­ной 5—6 см. На шее жабо из более длин­ных волос. Обязательно наличие корот­кого мягкого подшерстка. Окрас голубой со стальным оттенком или темно-серо-голубой с палевыми отметинами на мор­де, конечностях, по нижней стороне кор­пуса и под хвостом. Чем насыщенней и интенсивней цвет отметин, тем лучше. Щенки рождаются почти черными и с воз­растом меняют окрас. На голове длинной шерстью образуются брови, которые за­щищают глаза при работе в норе. Хвост купируется примерно на 2/5 своей длины, держится прямо вверх, но не загибается на спину, посажен высоко.