Разносторонняя одаренность австралийской овчарки — первое, о чем скажут вам любители этой породы. Эта собака чрезвычайно сообразительна, любит радовать своего хозяина — как и должна настоящая рабочая собака. Австралийская овчарка полна рвения, смелости, она вынослива и преданна своему хозяину. Обладает крепкими нервами, уживчива с другими собаками, отлично ладит и с детьми. Однако для того, чтобы эта собака могла реализовать свои возможности по максимуму, необходимо тесное взаимодействие хозяина и питомца.

  Австралийская овчарка — крепкая собака атлетического сложения, соответствующего настоящей рабочей породе. Не следует забывать, что при городском содержании эта овчарка обязательно должна работать. Иначе она будет неважно себя чувствовать в тесной квартире без возможности длительных прогулок на свободе и соответственно реализации своей нервной и физической энергии. Эта собака не годится для содержания в городе с короткими прогулками на поводке — ей необходимо дело. Если овчарку не озадачить, то она сама найдет себе занятие, а это уже может повлечь за собой неприятности: она перекопает грядки в саду, начнет гонять кошек, будет без устали облаивать соседей, грызть обувь и т. д. — лишь бы выплеснуть кипящую в ней энергию.

Еще одна общая рекомендация: собаке непременно следует внушить, кто главный в ее отношениях с хозяином. Авторитет хозяина должен быть незыблем. Собака обязана подчиняться всем членам семьи. Эти собаки часто участвуют в соревнованиях по послушанию и аджили-ти. В США собаки этой породы служат проводниками слепых и инвалидов, помощниками людей с ослабленным слухом или глухих, они входят в состав группы собак-терапевтов, которые посещают дома престарелых, приюты. Природные способности позволяют овчаркам работать с утками, гусями, овцами и даже с крупным рогатым скотом, а хорошо воспитанную и ухоженную австралийскую овчарку приятно показать и на выставочном ринге. Австралийская овчарка — пример породы собак, происхождение которой изобилует различными версиями, подчас противоречивыми.

Единственно, что можно утверждать абсолютно точно, так это то, что она отнесена к 1-й группе по классификации FCI, т. е. к пастушьим породам. Ее специализация — служба на ферме или ранчо. Тем не менее различные теории о происхождении сходятся по крайней мере в одном: австралийская овчарка — собака североамериканского происхождения, это потомок овчарок басков — народа, населяющего горные области Пиренеев. Другими словами, можно сделать вывод, что в какой-то степени эта порода родственна овчаркам Франции и Испании.

Только в 1957 году был основан Американский клуб австралийской овчарки (ASCA), который не входил в состав Американского кеннел-клуба (АКС). С начала создания клуб ставил перед собой задачу сохранения пользовательного характера породы. Поэтому, не желая терять рабочих качеств австралийской овчарки, Американский клуб австралийской овчарки отказался от выставок, где собак оценивают только за красоту, справедливо полагая, что шоу-разведение повредило многим породам собак. В США были созданы и другие клубы этой породы, такие как Ассоциация голубых австралийских овчарок гор и равнин в Колорадо в конце 1950-х годов, а в 1966 году в Калифорнии начала работу Международная ассоциация австралийских овчарок (IASA). Под давлением конкурентов из других клубов в 1970 году ASCA начал вести регистрацию в племенной книге и разработал программу выставок. Он стал первым клубом редких пород, и выставки его проводились по регламенту АКС. В 1977 году ASCA утвердил стандарт породы, который до сих пор в силе. В 1980 году ASCA поглотил IASA и стал главным клубом породы. С 1985 года велись переговоры о вступлении ASCA в АКС, но только в 1991 году АКС утвердил ASCA в качестве клуба «разных пород».

Таким образом, Ассоциация австралийских овчарок Соединенных Штатов официально добилась включения породы в разряд «разных». Но вскоре породу справедливо причислили к группе пастушьих овчарок, в результате чего в 1993 году австралийская овчарка была представлена на престижной Вестминстерской выставке. В 1995 году ASCA уже твердо стоял на ногах. В Европе австралийская овчарка появилась относительно недавно, и ее популярность растет. 9 декабря 1996 года Международной кинологической федерацией был принят стандарт породы. Теперь эти собаки нередки на выставках и соревнованиях. Это собака среднего роста. Высота в холке кобелей 51—58 см, сук — 46— 53 см. У нее крепкое, пропорциональное сложение несколько растянутого формата. Голова четких линий, сильная и сухая, пропорциональна размерам туловища. Лоб плоский или чуть округлый. Затылочный бугор заметен. Переход от лба к морде хорошо обозначен. Морда почти такой же длины, как и черепная часть. Зубы в комплекте, прикус ножницеобразный или прямой. Глаза голубые. Шея средней длины, сильная.

Уши небольшие, треугольной формы, висячие, высоко по-саженные, приподняты на хрящах. Грудная клетка глубокая и широкая. Туловище хорошо сбалансировано, сильное и мускулистое. Хвост низко посажен, короткий. Шерсть средней жесткости и длины, прямая, с подшерстком. На голове и передних сторонах конечностей шерсть короткая и гладкая. Более длинная и пышная шерсть на шее и груди, на задних сторонах передних конечностей и бедер. Воротник более выражен у кобелей. Окрас мраморно-голубой, черный, мраморно-рыжий, рыжий. Все окрасы с белыми отметинами или без них, с подпалинами или без них. Белый воротник распространяется дальше холки. Белые отметины допустимы на шее (частичные или в виде полного ошейника), на груди, конечностях, морде, на голове в виде белой проточины, не доходящей до глаз. «Мрамор» с возрастом темнеет.