Это сильная, всюду поспевающая со­бака. Ей требуется активный моцион и большое пространство. Аппенцеллер общителен и прекрасно знает свои вла­дения, нуждается в хозяине и его семье, которых бы он мог любить и защищать. Сильный, крепкий и выносливый аппенцеллер — универсальная рабочая собака. Считается, что в I веке до н. э., пере­ходя через Альпы, римляне оставили на территории современной Швейцарии молосских собак, давших начало многим породам, в том числе и аппенцеллеру. Тип этой собаки формировался в тече­ние многих веков при участии других пастушьих собак.

Это сторожевая и пас­тушья собака, которая использовалась и как упряжная для перевозки грузов. В качестве пастуха аппенцеллер универ­сален, так как он способен выполнять функцию охраны, как сторожевая пасту­шья собака, и управления стадом, как ов­чарка.

Внешне похож на большого зенненхунда. Отличается от большого зенненхунда меньшим ростом, укороченной шерстью и хвостом, который посажен высоко и загнут над спиной. Высота в холке 48—59 см. Голова с плоским лбом, плавно переходящим в объемную морду. Уши среднего разме­ра, высоко посаженные, висят. Шея сред­ней длины, мускулистая. Грудная клетка глубокая и широкая. Шерсть средней длины, прилегающая, густая. Окрас чер­ный с яркими подпалинами красно-ко­ричневого цвета на щеках, над глазами, на груди и на ногах, от лба к носу белая проточина, на груди белая отметина, иногда белые лапы и белый кончик хво­ста. Но белый цвет не должен перекры­вать подпала.