С первого взгляда питбуль произво­дит впечатление сильной, пылкой и не­утомимой собаки. Озорная улыбка, ре­шительный взгляд, бесконечное наслаж­дение доставлять радость хозяину — вот те качества, которые отличают эту соба­ку от других. Они пробудили множество противоречивых чувств, как ни к одной другой породе собак. Эта собака не че­ловеконенавистник или людоед. Его при­родная агрессивность направлена толь­ко на себе подобных и на других живот­ных, а не на человека. Он прекрасный компаньон, но только для опытного со­баковода! Порода была получена в результате скрещивания собак типа бульдогов и те­рьеров для собачьих боев. Эта порода собак не знает себе равных по физиче­ской силе и упорству.

Богатое боевое про­шлое питбуля заслуживает внимания. После запрещения боев находились люди, которые использовали этих собак в не­легальных боях и в других противозакон­ных целях. Из-за этого против питбуля была организована целая кампания, вы­лившаяся в настоящую «охоту на ведьм». В ход были пущены все средства, и для породы наступили черные времена. Это­му способствовали описания отдельных несчастных случаев, в которых было мно­жество жестоких подробностей. Будущее породы оказалось под угрозой. Но в кон­це концов люди поняли, что в несчаст­ных случаях можно винить кого угодно, только не собаку. Причина жестоких рас­прав «маленького разбойника» кроется в том, что он слишком рьяно стремится угодить своему хозяину. Темная слава жес­токого победителя-убийцы, нечувстви­тельного к боли и страшного в схватке, до сих пор продолжает распространять­ся.

Эта собака отлично справляется с раз­личными обязанностями при условии, что хозяин правильно его воспитал. Пит­буль может охранять и пасти скот, охо­титься, работать в полиции и уничтожать грызунов. Теперь посмотрим, что представляет собой питбуль и для чего, собственно, он выводился. С точки зрения племен­ного разведения современный американ­ский питбультерьер — порода еще до­вольно молодая. Собаки эти разделяются на несколько внутрипородных типов, ко­торые различаются прежде всего свои­ми внешними данными: встречаются как собаки низкорослые, коренастые, широ­когрудые, которые по своему сложению напоминают американского стаффордширтерьера или бультерьера, так и высоконогие, узковатые — «элегантные» экземпляры, больше похожие на арген­тинского дога или боксера.

Предком питбуля, так же как и предком стаф­форда, стали буль-и-терьеры, выведен­ные в Англии в начале XIX века, ко­торые использовались в основном для травли диких животных. В середине века эти собаки вместе с переселенцами по­пали в Америку, где претерпели неко­торые изменения в ходе скрещивания с какими-то местными породами. Назы­вали их по-разному: питбультерьеры, стаффордширтерьеры, американские бультерьеры, янки-терьеры или просто бульдоги — общее тогда название для собак, принимавших участие в боях. До сих пор многие владельцы питов и стаф-фов не могут договориться, кем же яв­ляются друг другу их собаки — ближай­шими родственниками или единой по­родой? Ведь нередко даже специалист не в состоянии отличить стаффорда от пит­буля — настолько они внешне схожи ме­жду собой, а что уж говорить о непро­фессионалах! Наиболее документально подтвержденной кажется версия, глася­щая, что питбультерьеры — прямые по­томки травильных пород европейских стран, завезенных в Северную Америку, где использовались как универсальные собаки, выполнявшие разнообразные функции.

В 1936 году владельцы питбу­лей, желающие разводить своих питом­цев в качестве шоу-собак, начали реги­стрировать их под названием американ­ский стаффордширский терьер. Через какое-то время Американский кеннел-клуб зарегистрировал эту породу, утвер­дил ее стандарт и «дал добро» на разве­дение стаффордов. Питбули были заре­гистрированы как порода значительно раньше — в 1898 году — Объединенным кеннел-клубом (вторым крупнейшим объединением собаководов США) в Ми­чигане, что способствовало племенному разведению питбулей. При этом клубе ведется племенная книга, в которой ре­гистрируются боевые собаки и суще­ствуют утвержденные правила проведе­ния боев. Но далеко не все заводчики и любители этой породы были увлече­ны собачьими боями.

В 1921 году они разработали стандарт питбуля, который призывал к тому, чтобы придать пред­ставителям породы определенные вне­шние формы. До этого акцент делался на рабочие качества собак, которые, кста­ти, заключались не только в боеспособ­ности и азарте собаки. После того как в 1900 году в большинстве штатов соба­чьи бои были запрещены, питбуль стал популярен в своем втором амплуа — со­бака-компаньон. Его дружелюбие и ди­намичный характер снискали ему по­пулярность среди любителей собак. В раз­ведении питбулей на передний план выдвигаются именно эти качества, их и стараются закрепить селекционеры.

Популярность породы постепенно рас­тет, питбули начинают завоевывать не только Штаты — слава об этих собаках, которых многие любители называли «ис­тинным английским бульдогом», мед­ленно продвигается на европейский кон­тинент. Питбуль — это сильная, неутомимая, немного растянутого формата, среднего роста собака. Высота в холке 46—56 см. Голова в черепной части грубая с широ­кими скулами. Морда с мощными, ши­рокими челюстями. Глаза средней вели­чины, темно-карие. Уши высоко посаже­ны, могут быть коротко купированы. Шея мощная, с хорошо развитой мускулату­рой. Грудная клетка широкая и глубокая. Хвост средней длины, высоко посажен, купировать нежелательно. Шерсть корот­кая, плотно прилегающая, блестящая. Окрасы могут быть любые — сплошные и с отметинами.