Американский бульдог — «мастер на все руки», способный сторожить дом, перегонять и охранять скот, охотиться на опасных животных и уничтожать одичав­ших собак, ставших бедствием для пти­це- и овцеводов южных штатов. Кроме того, отдельные американские бульдоги неплохо показали себя в пит-рингах, но подобное использование не приветству­ется заводчиками и не приобрело широ­кого распространения. Владельцы этих собак утверждают, что они легко берут барьер высотой в 2,5 м и способны «раз­вернуться на квадратном дюйме». Поми­мо великолепного аппарата движения, эти универсальные атлеты обладают желез­ными челюстями и богатырским здоро­вьем: на фермах они часто доживают до 16 лет и, даже будучи в преклонном возрасте, способны повалить быка и не те­ряют активности и работоспособности.

Фермеры часто используют своих собак для охоты на опоссума, дикую свинью, медведя и пуму. Злоба и бесстрашие не­обходимы для борьбы со сворами диких псов. Это опасная работа, так как буль­дог вынужден сражаться один, часто без помощи человека, сразу со многими про­тивниками и должен победить или по­гибнуть. Высокие боевые качества по­родили слухи о диком нраве и повышен­ной опасности породы, но те, кто знаком с ней, единодушно отмечают очень при­влекательный для владельца темпера­мент. Американский бульдог веками был другом и помощником, чутко реагирую­щим на волю хозяина, поэтому он гене­тически «запрограммирован» на предан­ность и послушание. О его надежности и храбрости ходят легенды, многие из которых не лишены реальных основа­ний. Помимо уникальной преданности и склонности к самопожертвованию ради хозяина, бульдоги очень хорошо ладят с детьми, вежливы и интеллигентны, ве­ликолепно поддаются дрессировке и склон­ны к дисциплине.

При необходимости они действуют, исходя из ситуации и без команды; обладая врожденным стремле­нием доставлять удовольствие хозяину, прекращают нежелательные действия при малейшем неодобрении с его стороны. Они не опасны для посторонних вне охра­няемой территории, запоминают друзей дома, лояльны к ним и другим близким владельца. Не случайно среди любителей породы возникла поговорка: «Бульдог — это настоящая преданность, настоящая надежность, настоящая любовь». В по­следнее время все чаще американские бульдоги стали появляться на выставоч­ных рингах, но все-таки это рабочая со­бака. Американский бульдог появился в Америке в начале XVIII века. Переселен­цы в Новый Свет часто привозили с со­бой бульдогов, желая иметь надежного четвероногого защитника, способного раз­делить с хозяином все тяготы и лишения на Диком Западе. Колонисты не устраи­вали выставок, не вели племенных книг. Они выращивали собак по своему усмот­рению и справедливо считали наличие рабочего бульдога на фермах и ранчо де­лом само собой разумеющимся.

Несколь­ко поколений сельских жителей амери­канского Юга разводили собак этой по­роды исключительно для утилитарных целей, не привлекая внимания киноло­гов. Эта традиция нашла отражение в од­ном из названий, под которым собака известна среди фермеров, — старый сель­ский бульдог. Первыми свой взор на этих мощных и компактных псов обратили устроители собачьих боев и коллекционеры боевых собак, расширившие в 1910—20-е годы поиск новых гладиаторов. Между по­пуляризаторами породы и потомствен­ными заводчиками нет единодушия во взглядах на происхождение старого сель­ского бульдога. Это объясняется обилием локальных типов, возникших из-за изо­лированности очагов разведения, заинбридированности заводских линий и от­сутствия скоординированной племенной работы с поголовьем.

Некоторые экстерьерные различия, специфические для выходцев из старейших крупных питом­ников, подтолкнули авторов книг и по­пулярных статей выдвинуть теорию о вы­ведении американского бульдога путем скрещивания старых рабочих собак с со­временным английским бульдогом и бульмастифом. Эта точка зрения энергично опровергается традиционными заводчи­ками. Наиболее активным сторонником чистопородности и древности происхож­дения старого белого бульдога является Джон Д. Джонсон из Соммервиля — ста­рейший и самый известный в США и дру­гих странах заводчик породы, автор офи­циального стандарта. Корпус морских пехотинцев США избрал американского бульдога своим талисманом. Несколько лет назад он впервые был успешно показан на собачьей выставке, хотя до этого никогда не выставлялся.

Это собака среднего роста. Высота в холке кобелей от 51 см при весе от 37 кг; сук от 42 см при весе до 26 кг. Голова крупная, квадратная спереди, с широки­ми скулами и массивными челюстями. Переход от лба к морде выражен. Морда от короткой до средней длины, квадрат­ная, губы отвислые. Прикус — перекус с небольшим отходом. Уши среднего раз­мера, лежат по бокам черепа, округлые, допускаются слегка приподнятые. Шея короткая и мощная. Грудная клетка глу­бокая и широкая. Плечи мощные. Хвост средней длины, опущен вниз, доходит до скакательного сустава. Шерсть короткая и гладкая. Окрасы — любые сочетания белого и желтого, допустимы тигровые отметины.